La Importancia de las Medidas de Control en Recipientes Sujetos a Presión

Los recipientes sujetos a presión (RSP), recipientes criogénicos y generadores de vapor o calderas almacenan una cantidad masiva de energía potencial. Sin un control riguroso, esta energía puede liberarse de forma catastrófica. Las medidas de control (inspecciones, pruebas no destructivas y mantenimiento de instrumentos de control) actúan como la última barrera de defensa contra fallas estructurales, corrosión acelerada o sobrepresiones accidentales.

Un control efectivo permite:

1. Mitigar Riesgos: Identificar mecanismos de daño (como fatiga o erosión) antes de que resulten en una pérdida de contención.

2. Optimizar la Vida Útil: Extensiones seguras del tiempo de operación basadas en datos reales.

3. Garantía de Seguridad: Protección del personal, las instalaciones y el medio ambiente.

Frecuencias de Inspección para Dispositivos de Alivio de Presión (NBIC)

El National Board Inspection Code (NBIC), específicamente en su parte IV, es el estándar de referencia internacional para la inspección y mantenimiento de dispositivos de relevo de presión. La frecuencia de inspección no es arbitraria; debe basarse en el historial de servicio y la criticidad del fluido.

La Relevancia del NBIC en la NOM-020-STPS

En México, la NOM-020-STPS-2011 (Recipientes sujetos a presión, criogénicos y generadores de vapor) rige la seguridad de estos equipos. Su relación con el NBIC es fundamental por las siguientes razones:

• Fundamento Técnico: La NOM-020 exige que los dispositivos de relevo de presión estén en condiciones operativas y calibrados. El NBIC proporciona la metodología técnica para que esa calibración y mantenimiento sean válidos internacionalmente.

• Pruebas de Funcionamiento: La norma mexicana requiere demostrar la operatividad de las válvulas. Seguir las frecuencias del NBIC asegura que el patrón o la unidad de verificación (UV) encuentre el equipo en cumplimiento durante las revisiones anuales o quinquenales.

• Gestión de la Integridad: El cumplimiento de la NOM-020 se facilita enormemente cuando la empresa adopta estándares internacionales (como NBIC o API), ya que proporcionan los registros y la trazabilidad necesarios para demostrar ante la autoridad (STPS) que los riesgos están controlados.

  
  

Nota Crítica: Una válvula de alivio que no ha sido probada bajo las frecuencias recomendadas se considera "no confiable". Bajo la NOM-020-STPS, esto puede invalidar la autorización de funcionamiento del recipiente completo.

Si deseas conocer las frecuencias para la inspección y pruebas para dispositivos de alivio recomendada por la NBIC (National Board Inspection Code) y tener un Checklist de Inspección a Dispositivos de Alivio de Presión.

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